Toxic : la dark romance qui s'est infiltrée sous ma peau

Pour celui-ci, j'avais énormément d'attentes. On en entend parler partout. Impossible de passer à côté. J'ai donc fini par craquer au Salon du livre et je me suis dit que j'allais enfin pouvoir me faire ma propre opinion. Il traînait dans ma PAL depuis quelques mois, mais ce n'est que la semaine dernière que je me suis enfin décidée à l'ouvrir.

Et là... stupéfaction.

Je n'embarquais pas du tout.

Joyce Kitten est une autrice incontournable en dark romance, alors pourquoi avais-je autant de difficulté à tourner les pages ?

La première chose qui m'a frappée, c'est la quantité impressionnante de descriptions. Tout est détaillé : les lieux, les émotions, les pensées des personnages... parfois sur plusieurs pages. Résultat, certains passages manquent de rythme et j'avais parfois l'impression d'avancer très lentement.

La mise en page, assez dense, n'aide pas non plus. Les pages sont bien remplies et, lorsqu'on peine déjà à entrer dans l'histoire, cela peut vite décourager de lire « juste un dernier chapitre ».

J'ai aussi trouvé que l'atmosphère du roman était particulièrement oppressante. Il semble toujours faire nuit, toujours faire froid, et les personnages dégagent une froideur qui renforce cette ambiance pesante. Avec du recul, je pense aussi que je n'étais peut-être pas dans le bon état d'esprit pour apprécier pleinement cette lecture. Je ne mets donc pas toute la responsabilité sur le livre.

Malgré tout, je me suis accrochée.

Et vers la moitié du roman...

J'ai enfin compris pourquoi autant de lectrices en parlaient.

Si vous cherchez une dark romance où la tension romantique repose sur un jeu de séduction classique, ce livre risque de vous déstabiliser. Ici, tout est brutal. Les personnages se déchirent, se détruisent, se repoussent et se blessent de toutes les façons imaginables. Leur vision de l'amour est complètement déformée par leurs traumatismes, ce qui donne une relation aussi fascinante que dérangeante.

J'ai particulièrement apprécié découvrir Helena. Plus les chapitres avancent, plus on comprend son passé, ses blessures et les raisons qui expliquent son comportement. Quant à Nass, il demeure beaucoup plus mystérieux. Comme on ne découvre son point de vue qu'à quelques reprises, il conserve une grande part de mystère qui donne envie d'en apprendre davantage.

Comme je n'ai pas encore lu le deuxième tome, il est tout à fait possible que mon avis évolue.

Une chose est certaine : cette dark romance n'est définitivement pas faite pour tout le monde. C'est une véritable dark romance, lourde, dérangeante et psychologiquement intense. Si je devais la comparer à d'autres lectures, je dirais qu'elle se rapproche davantage de Monster ou encore de I Will Break You que des dark romances plus « accessibles ».

Et cette fin...

Impossible de laisser passer autant de temps avant de découvrir le tome deux. Ce dernier rebondissement m'a complètement prise de court et j'ai beaucoup trop envie de connaître la suite.

Trigger warnings: 

viol, agressions sexuelles, torture, violences physiques et psychologiques, manipulation, relations toxiques, dépendance émotionnelle, meurtres, drogue, prostitution, pédocriminalité, mafia, usage d'armes et scènes de sexe explicites.

Mon verdict:

Red flag: 🚩🚩🚩🚩🚩

Spicy: 🌶️🌶️🌶️

Appréciation globale: 🖤🖤🖤

Tiré du livre:

« — Le problème, Helena, c’est que j’adore te faire souffrir, et toi, tu passes ton temps à me donner des occasions de le faire.

Il lève le fouet en l’air et suspend son action, alors je retiens mon souffle.

— À croire que t’aimes ça toi aussi, conclut-il. Je commence à me dire qu’on s’est bien trouvés. »

Résumé officiel (416 pages):

Êtes-vous prêts à découvrir l’histoire funeste de ma vie ? Je ne peux que vous mettre en garde, car si c’était à refaire, je ferais un choix différent. Maintenant, c’est à vous de faire le vôtre.

Helena n’aurait jamais dû pousser la porte de l’antre des Bloody Murders, mafieux connus pour leur cruauté extrême, ni faire confiance à sa seule amie. Cependant, la jeune femme comprend qu’il est trop tard pour avoir des remords lorsqu’elle croise le chemin de Nass Hall, le chef de gang.

Ce dernier aussi impitoyable que magnétique, n’a qu’un seul objectif depuis toujours : le pouvoir absolu. Même s’il règne déjà sur Memphis, il se pourrait bien que Helena soit la pièce qui lui manquait pour devenir le maître incontesté de toute la côte Est.

Dans ce monde où la violence est une langue et le désir un poison, Helena devra choisir : fuir ce qu’elle devient… ou se laisser consumer par ses sentiments toxiques. Quitte à vendre son âme au diable pour survivre.